Terrores Nocturnos: ¿Qué son y cómo ayudarle a nuestros peques?

¿Qué son los terrores nocturnos? Son la interrupción espontánea del sueño y normalmente vienen acompañados de mucho llanto, sudoraciones y gritos. Algunas veces los bebes o niños se sientan en la cama y unos segundos después se muestran alterados sin razón aparente. Esto puede suceder incluso estando junto a ti. Cuando esto sucede es muy difícil calmar a los bebes y niños.

Los terrores nocturnos son provocados por una sobreexcitación del sistema nervioso central, producida durante el día y manifestada durante el sueño. De igual manera, dicho exceso de excitación también puede producirse antes de irse a la cama. En ocasiones es producto de una experiencia o recuerdo vivido durante el día, lo cuál es raro.

A diferencia de las pesadillas, que ocurren en la fase de sueño REM(1), los niños no recuerdan los terrores nocturnos, ya que no son un sueño, sino una reacción al terror que se da de manera repentina, durante la fases del sueño no REM(2).

Todos los bebes y niños hasta los 5 ó 6 años pueden sufrir terrores nocturnos. En algunos casos podemos encontrar niños de entre 8 y 10 años que aún los presentan.  Aunque no se sabe cuáles son las causas, se ha probado que se presentan con mayor frecuencia en niños que:

  • No duermen siestas, por lo cuál están extremadamente cansados;
  • Viven en constante estrés;
  • Niños que toman medicamentos estimulantes (TDAH, TEA, Hiperactividad);
  • Duermen constantemente en lugares diferentes (casa de mamá, casa de papá, casa de los abuelo o tios);
  • No tienen una rutina y/o un horario fijo para dormir;
  • En caso de fiebre muy alta (puede ser durante la fiebre e incluso una hora antes de presentarla).

Les comparto algunos consejos para ayudar a combatir los terrores nocturnos:

–       Tratar de que duerman una siesta durante el día por lo menos de 21 minutos (el sueño durante 21 minutos para un niño es absolutamente reparador);

–       crear una rutina para acostarse en un horario fijo;

–       darle un muñeco o mantita para dormir; (esto le da seguridad al niño);

–       Ayudar a los bebes y niños a relajarse con aromaterapia, masaje y/o música clásica;

–       llevar al niño al baño 15 ó 30 minutos antes de que se presente el episodio, si se conoce la hora aproximada de éste, para cortar esta fase de sueño;

–       no permitir que un niño se duerma mas tarde de las 9 pm;

–       no dormirlos con luz, ni con Tv encendida.

La melatonina es una hormona que produce la glándula pineal durante la noche. Esta hormona aumenta de forma gradual conforme se hace de día. Su producción empieza alrededor de los 3 meses de vida y se presenta en mayores cantidades cuando llegan a los 10 años. Ésta vuelve a disminuir a partir de los 70 años.

Las funciones de la melatonina son muy importantes, ya que es la hormona responsable de controlar los ciclos del sueño. Ayuda al sistema inmunológico y es fundamental para garantizar un sueño sereno y reparador.

Es importante recordar que así como se producen hormonas durante el sueño, también se llevan a cabo actividades de desarrollo y maduración del cerebro.

Si tomamos estos factores en cuenta, resulta más comprensible que los niños deban dormir más horas que los adultos, así como tomar siestas.

Finalmente, lo que deseamos es la salud y el desarrollo adecuado de nuestros pequeños, sin terrores nocturnos. Ahora que tenemos más herramientas para ayudarlos, tratemos de que tomen alguna siesta durante el día, por pequeña o corta que sea y de crear el ambiente propicio para su mejor descanso nocturno.

Escrito por: Anne Souza Smithers 

 

 

 

 

 

 

 

De las cinco fases solo pasan por dos: sueño REM primero y luego sueño profundo, que se irán repitiendo en ciclos de unos 50 o 60 minutos de duración

 

 

 

 

*FASES DEL SUEÑO

El sueño infantil esta dividida en etapas de 90 mins cada una.

–       Fase No REM Cuando el cuerpo descansa físicamente es la fase más larga y tranquila de sueño.

–       Fase REM (Rapid Eye Movements) Es la fase más corta y activa del sueño el cerebro esta activo.

 

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